Mi amiga necesitaba practicar el estacionamiento en paralelo antes de su examen de conducir. Yo oraba para encontrar un lugar seguro donde enseñarle, cuando se me ocurrió ir a una iglesia cercana con un amplio estacionamiento. Después de armar lo que resultó ser un espacio de práctica poco ideal usando sillas plegables, ella hizo su primer intento de retroceder entre las sillas.
La librería Serendipity, muy popular en Chelsea, Michigan, necesitaba expandirse. La dueña encontró un edificio más grande a solo una cuadra. Como quería mudarse rápidamente, sin cerrar la tienda ni tener que empacar todos los libros, pidió ayuda a la comunidad. ¡Se presentaron más de trescientas personas! Hombro con hombro, formaron una cinta transportadora humana y pasaron los libros de una persona a otra, trasladando 9.100 libros en menos de dos horas. La dueña dijo: «[La librería] es realmente parte de la comunidad, y [la gente] la hace propia». Todos trabajaron con entusiasmo, codo a codo.
Además de asistir a ceremonias y firmar políticas tras prestar juramento, al asumir, los presidentes de Estados Unidos se enfrentan a una fría realidad: comienzan a planificar su propio funeral. De ese modo, el país estará preparado para los servicios memoriales cuando mueran. Los historiadores escribirán sobre su legado, pero los presidentes pueden decidir sobre los aspectos personales y tradicionales de sus funerales, y cómo los recordarán.
Mi papá era un hombre muy trabajador, pero no era hábil con las reparaciones. A veces, cuando el tractor, la caldera o la plomería fallaban, algún vecino o amigo venía a arreglarlo. Papá ofrecía pagarles, aunque sabía que no podía afrontar lo que realmente merecían. Pero ellos no aceptaban nada; simplemente les encantaba ayudar. «Gracias —les decía él—, hasta que te paguen mejor». Aún no estoy segura de qué quería decir. Tal vez él u otra persona hicieron algo por ellos más adelante.
En mi ciudad, el Grand Ideas Garden y la cárcel del condado están uno al lado del otro. A mi amiga Joann le encantaban ambos lugares: sentarse en el jardín, pensando en la bondad de Dios y su amor a Él por todo lo que había hecho en ella, y contarles a las mujeres en la cárcel cómo el Señor había liberado su vida después de muchas malas decisiones y de estar lejos de Él. A menudo, me hablaba de su pasión: su sueño de que todas las mujeres allí algún día entendieran y experimentaran personalmente el amor de Dios.
Mis primos, que vivían cerca cuando éramos niños, tenían prohibido interactuar con mi familia. Nunca asistían a reuniones familiares ni nos hablaban en la tienda del barrio. Sus padres decían que, como en ese entonces no íbamos a la iglesia, seríamos una mala influencia. ¡Qué sorpresa cuando, muchos años después, uno de ellos asistió al funeral de mi hermano mayor! Se nos acercó y, con humildad, se disculpó. Nuestra relación comenzó a restaurarse.
Por la mañana, Sara escribió su lista de tareas para el día, pero fue interrumpida por una familia que necesitaba recibir con urgencia una tarjeta de gasolina de la iglesia. Sara estaba ocupada, pero sabía que Dios quería que ayudara, así que aceptó llevarles la tarjeta al hotel donde la iglesia los había alojado unas semanas. Miró la dirección y notó que era más lejos de lo que pensaba. Se quejó ante Dios: ¡Voy a gastar demasiado combustible para llevarles esto!
En una tarde soleada, dibujaba con tiza para acera junto a la familia sudanesa de la casa vecina. Desde otra casa, donde un pequeño grupo celebraba servicios de adoración, se escuchaban canciones. La joven madre con la que hablaba sintió curiosidad por lo que estaba ocurriendo, así que caminamos hasta allí para escuchar. Nos invitaron a unirnos a ellos. Un joven, de pie en un tanque lleno de agua para el bautismo, habló sobre haber recibido el perdón de sus pecados y comprometerse a seguir a Jesús.
Mi amiga Christine y su esposo se sentaron a cenar en casa de sus tíos. A su tía le habían diagnosticado recientemente un cáncer agresivo. Antes de que empezaran a comer, su tío preguntó: «¿Alguien tiene algo que decir?». Christine sonrió porque sabía qué quería decir: «¿Alguien quiere orar?». Él no era creyente en Jesús, pero sabía que Christine sí lo era, y esa era su manera de invitar a orar. Con palabras sentidas, ella agradeció a Dios por su cuidado y pidió que realizara un milagro para su tía.
Con más tiempo libre, mi plan para los próximos meses era servir a las personas tanto como pudiera. Pero mientras ayudaba a una nueva amiga, tropecé, me caí y me fracturé el brazo. De repente, yo era la que necesitaba ayuda. El pueblo de Dios me cuidó con visitas, tarjetas, flores, llamadas telefónicas, mensajes de texto, oraciones, comidas (e incluso una caja de chocolates) y haciendo mandados. ¡No podía creer lo amables que fueron mi familia, amigos y hermanos de la iglesia! Era como si Dios estuviera diciendo: «Siéntate. Necesitas ayuda. Verás cómo es que te cuiden». Gracias a ellos, sé más sobre servir de corazón y estar agradecida a Dios por los demás.